벨로시랩터는 무엇이었나요?

많은 어린이들이 가장 좋아하는 공룡인 벨로시랩터는 끔찍한 도마뱀 중에서 가장 잘 알려진 공룡 중 하나입니다. 그러나 많은 사람들이 비늘이 있고 냉혈 포식자의 벨로시랩터에 대한 이미지가 완전히 정확하지는 않습니다. 고생물학의 발전과 화석의 추가 발견으로 과학자들은 이제 벨로시랩터에 대해 예전보다 더 잘 이해하게 되었습니다. 쥬라기 공원 촬영되었다.

그들이 육식 동물인 동안 벨로시랩터는 영화에서 인간을 능가할 수 있는 지능적인 정점 포식자로 보여졌습니다. 그러나 현대의 발견을 통해 우리는 이 가상의 표현보다 이 공룡을 더 잘 이해할 수 있습니다.

공룡의 일종

화석화된 뼈를 발견한 초기 빅토리아 시대 과학자들에 의해 공룡이라고 불리는 사람들은 한때 그들이 도마뱀이라고 생각했습니다. 공룡은 끔찍한 도마뱀을 의미하지만 현대 파충류와 관련이 있지만 도마뱀은 아닙니다. 닭만 한 것부터 집만한 거인에 이르기까지 다양한 종류의 공룡이 있었습니다.

공룡은 1억 7,900만 년 동안 지구에 있었고 인간은 200만 년 전에 아프리카에서 진화했습니다. 그래서 공룡은 진화하고 전 세계에 퍼질 시간이 있었습니다. 벨로시랩터는 7500만년에서 7100만년 전 백악기 후기에 존재했습니다. 그들은 6500만 년 전 운석 충돌로 나머지 공룡이 죽기 훨씬 전에 멸종했습니다.

육식가

이빨을 보면 화석을 연구하는 고생물학자들은 벨로시랩터가 육식 동물이었다고 확신합니다. 타임머신이 없으면 과학자들이 벨로시랩터와 같은 공룡에 대해 말하는 모든 것이 이론이라는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 우리는 다른 동물을 잡아먹는 벨로시랩터의 화석을 발견하지 못했기 때문에 대신 이용 가능한 증거를 살펴봐야 합니다.

벨로시랩터의 이빨은 길고 날카로우며 톱니 모양의 칼처럼 들쭉날쭉한 가장자리를 가지고 있었습니다. 사자와 같은 현대 동물은 비슷한 이빨을 가지고 있기 때문에 과학자들은 벨로시랩터가 육식 동물이었다고 확신합니다.

사냥꾼

육식 동물은 청소부나 사냥꾼 또는 이 둘의 조합이 될 수 있습니다. 고생물학자들은 벨로시랩터가 진화한 특수한 발톱 때문에 사냥꾼이었다고 생각합니다.

청소부들은 도망가는 먹이를 잡기 위해 큰 발톱이 필요하지 않습니다. 그러나 벨로시랩터는 뒷발에 독특한 발톱이 있어 먹이를 공격하는 베는 무기로 사용되는 것으로 생각되었습니다. 벨로시랩터의 이빨 자국으로 생각되는 대형 공룡의 화석 뼈에서 자국이 발견되었습니다. 벨로시랩터가 쓰러뜨리기에는 큰 공룡이 너무 커서 유적에서 청소를 하고 있었을 것입니다. 많은 과학자들은 벨로시랩터가 사냥꾼이었지만 쉽게 식사할 기회가 생기면 사냥을 할 것이라고 결론지었습니다.

전면 사진 / 게티 이미지

무리의 동물이었을지도 모른다

Velociraptors는 dromaeosaurid라는 그룹의 일부였습니다. 이들은 모두 두 발로 걷는 깃털 달린 육식 동물이었습니다. 벨로시랩터와 유사한 다른 드로마에오사우루스과 공룡의 화석이 여러 개 발견되었는데, 이는 그들이 무리를 지어 사냥했다는 것을 암시합니다. 또 다른 화석에서는 여러 드로마에오사우루스과가 그들이 먹고 있던 먹이와 함께 보존되었습니다. 이 증거가 결정적인 것은 아니지만 일부 과학자들은 이 화석을 벨로시랩터가 무리를 이루는 동물이라는 증거로 사용합니다.

소멸

모든 공룡은 백악기 말에 멸종되었습니다. 큰 소행성 충돌은 지구의 기후를 수년 동안 지속되는 추운 겨울로 바꾸었습니다. 이 거대한 멸종 사건에서 살아남은 공룡은 없었지만 벨로시랩터와 같은 일부 종은 이 사건 이전에 이미 멸종되었습니다.

종의 변화, 때로는 다른 종으로 진화하는 것은 자연에서 일반적입니다. 벨로시랩터는 소행성 충돌에서 살아남은 새로 진화한 그룹의 일부였습니다.

깃털 달린 공룡

사람들은 영화에서 벨로시랩터에 대한 정신적 이미지를 발전시켰기 때문에 많은 사람들에게 그들이 깃털 달린 공룡이었다는 사실이 놀라울 수 있습니다. 중국과 몽골에서 잘 보존된 화석이 발견되면서 고생물학자들은 벨로시랩터와 다른 공룡의 깃털이 보존된 것을 발견했습니다. 날 수 있는 능력이 발달하기 전에 깃털이 진화한 이유는 완전히 이해되지 않았습니다. 그러나 과학자들은 이제 벨로시랩터를 포함하여 일부 공룡 그룹이 조류로 진화했다는 것을 알고 있습니다.

스프린트 러너

동물이 살아 있을 때 어떻게 움직이고 행동했는지에 대한 연구를 생체역학이라고 합니다. 뼈의 강도, 근육의 크기, 발자국 사이의 거리에 대한 이해는 과학자들이 벨로시랩터의 생체 역학에 대해 자신 있게 예측할 수 있음을 의미합니다.

벨로시랩터는 시속 약 64km로 빠른 주자로 생각되었습니다. 그 이름의 직역은 벨로시랩터의 행동을 잘 설명하는 '빠른 도둑'을 의미합니다.

새의 조상

새는 벨로시랩터를 포함하는 마니랍토란 수각류라고 불리는 작은 육식 공룡 그룹에서 진화했습니다. 이 공룡이 깃털 화석을 포함하여 새의 근원이었다는 풍부한 증거가 있습니다. 현생 조류의 골격을 연구하여 벨로시랩터와 같은 공룡과 비교해보면 분명한 유사점이 있다. 예를 들어, 뼈는 모두 가늘고 속이 비어 있으며 두 다리는 비슷하게 생긴 알입니다.

작은 공룡

벨로시랩터는 대부분의 영화에서 묘사된 것보다 훨씬 작은 작은 공룡이었습니다. 그들은 드로마에오사우루스과 공룡 그룹 중 가장 작았으며 무게는 7~15kg이었습니다. 길이가 약 2미터, 높이가 약 0.5미터인 예가 발견되었습니다. 이것은 크기와 무게면에서 현대 칠면조와 비슷합니다.

영화에서 잘못 표현됨

벨로시랩터를 사나운 포식자로 보는 대중의 인식은 이 공룡에 대한 공정한 표현이 아닙니다. 그들은 육식 동물이었고 더 큰 먹이를 잡기 위해 무리를 지어 사냥했을 수도 있지만 대부분의 영화에서 보여준 것보다 훨씬 작은 공룡입니다. 그들이 오늘날에도 존재한다면 벨로시랩터는 작은 동물에게 위협이 될 수 있습니다. 그러나 T-Rex와 같이 수백만 년 전에 지구를 공유했던 다른 공룡과 비교한다면, 그들은 주변에서 가장 위협적인 포식자가 아니었습니다.